Neuf itinéraires pédestres en Mayenne : du bocage aux anciennes forges

En Mayenne, les chemins racontent autre chose que des kilomètres. Ils traversent des villages où l’on devine encore le bruit des forges, des forêts où le chêne étire ses branches au-dessus des sentiers, et des vallons qui cachent des points de vue inattendus. Voici neuf boucles ou étapes qui méritent de ralentir le pas, choisies pour ce qu’elles révèlent du territoire – et non pour leur longueur ou leur dénivelé.

1. Pontmain – Circuit entre Glaine et Futaie n°21

Derrière la basilique, un passage discret mène à un arboretum où les missionnaires oblats ont planté des essences venues du Chili ou d’ailleurs. L’araucaria, avec ses branches raides comme des épines, tranche avec les hêtres locaux. Le sentier serpente entre ces arbres exotiques avant de plonger dans une futaie plus classique, où la lumière filtre à travers les feuilles en taches mouvantes. Une balade qui surprend par son côté « jardin secret », à deux pas du bourg.

2. Circuit des Mottes à Saint-Denis-d’Anjou (n°28)

Ici, le chemin ne se contente pas de relier des points d’intérêt : il les met en scène. Les halles du bourg, l’église aux pierres usées par les siècles, et surtout ces mottes féodales disséminées dans la campagne, vestiges d’une fortification oubliée. Le parcours joue avec les dénivelés, offrant des perspectives sur les toits du village ou les champs alentour. On marche entre histoire et géographie, sans jamais quitter des yeux ces buttes qui rappellent que le paysage a été façonné par l’homme bien avant les sentiers balisés.

3. Plateau et vallons de l’Ouette – Parné-sur-Roc

Parné-sur-Roc ne se contente pas d’être une « Petite Cité de Caractère » : le village est perché sur un relief tourmenté, et le sentier en épouse les courbes. Le départ se fait depuis le prieuré, puis la boucle descend vers les vallons de l’Ouette, où la rivière creuse des méandres entre les bois et les prairies. Les points de vue se succèdent, mais c’est la variété des paysages qui frappe : un moment on longe des haies bocagères, l’instant d’après on débouche sur un plateau ouvert, balayé par le vent. Une randonnée qui donne l’impression de traverser plusieurs Mayenne en une seule fois.

4. GR365 – Étape 7 : Chailland – Saint-Denis-de-Gastines

Chailland, avec ses anciennes forges et son château du maître de forges, est un village où l’industrie d’autrefois a laissé des traces visibles. Le sentier part du jardin suspendu, puis s’enfonce dans la campagne, entre chênes et chemins creux. Les logements ouvriers, encore debout, rappellent que ces paysages ont été façonnés par le travail des hommes. Plus loin, la forêt domine, dense et silencieuse. Une étape qui lie patrimoine industriel et nature, sans jamais tomber dans le pittoresque facile.

5. Boucle multi-randonnée n°04 – Bais, Izé, Hambers

Le Montaigu, point culminant de la boucle, offre un panorama qui s’étend bien au-delà de la Mayenne. Mais ce n’est pas le seul intérêt du parcours : entre le Bois du Rochard et le Bois d’Izé, les sentiers traversent des forêts aux ambiances changeantes, parfois sombres et mystérieuses, parfois ouvertes sur des clairières. La possibilité de prolonger vers Hambers ajoute une dimension modulable à la randonnée, comme si le chemin proposait plusieurs versions de lui-même. Une balade qui se savoure en prenant son temps, surtout au Montaigu, où le vent porte des odeurs de résineux.

6. Circuit des 4 ponts – Bourgon

Le nom est modeste, mais le parcours l’est moins. Le sentier commence par un passage étroit contre le chevet de l’église, puis longe la Vilaine, élargie à cet endroit en une sorte de petit lac. Les quatre ponts enjambent la rivière à des endroits stratégiques, mais c’est le chemin qui les relie qui retient l’attention : il alterne entre berges ombragées et passages à découvert, avec des vues sur les prairies environnantes. L’aire de camping, discrète, rappelle que ce coin est aussi un lieu de halte pour les voyageurs. Une randonnée qui se fait en observant les détails, comme ces lavandières dont la rue porte encore le nom.

7. Boucle multi-randonnée n°06 – Montsûrs et alentours

Ce circuit est une invitation à explorer les marges : entre Montsûrs, Gesnes et Saint-Céneré, les sentiers traversent des hameaux où le temps semble suspendu. Les obstructions possibles près de la gare de Montsûrs ajoutent une touche d’imprévu, comme si le chemin refusait de se laisser domestiquer. Les paysages sont ceux du bocage mayennais, avec ses haies et ses chemins creux, mais aussi des points de vue inattendus sur les vallées alentour. Une randonnée qui se mérite, et qui récompense par des panoramas sans fard.

8. Voie verte Laval-Renazé

Quarante-sept kilomètres d’anciennes voies ferrées transformées en chemin plat, où le bitume cède parfois la place à des passages en terre. La voie verte n’est pas une randonnée classique : elle se parcourt au rythme qu’on choisit, à pied ou à vélo, avec des haltes possibles au musée Robert Tatin ou à la base du Coupeau. Le paysage est celui de la campagne mayennaise, mais vu sous un angle différent, comme si on le traversait en surplomb. Une balade qui se prête aux longues enjambées, ou aux pauses contemplatives devant les champs de colza.

9. Sentier des Gaulois – Moulay (temporairement inaccessible)

Le chemin de halage, fermé près de Moulay, devait offrir une immersion le long de la rivière, avec des passages ombragés et des vues sur les berges. Même inaccessible, le sentier garde une place dans ce classement pour ce qu’il représente : une randonnée où l’eau joue un rôle central, entre reflets et bruits de courant. Quand il rouvrira, il faudra y revenir pour marcher là où les Gaulois – ou du moins leurs descendants – ont peut-être posé le pied, entre histoire et nature.

Pour en savoir plus

• GR365 - ETAPE 7 - CHAILLAND - ST DENIS DE GASTINES
• MOULAY - SENTIER DES GAULOIS
• BOUCLE MULTI-RANDONNÉE N°04 - BAIS IZÉ HAMBERS
• Plateau et vallons de l'Ouette
• Circuit des 4 ponts
• CIRCUIT DES MOTTES À SAINT-DENIS-D'ANJOU (n°28)
• BOUCLE MULTI-RANDONNÉE N°06 - BREE - GESNES - MONTSURS - NEAU - ST CHRISTOPHE DU LUAT - ST CENERE (possible obstruction à la gare de Montsûrs)
• Voie verte Laval-Renazé
• PONTMAIN - RANDONNÉE - CIRCUIT ENTRE GLAINE ET FUTAIE N°21